【6月4日 AFP】｢世紀の不況｣といわれる経済状況を吹き飛ばすかのように、国内自動車市場でハイブリッド（HV）車が順調に足場を固めている。メーカー各社では、低迷する市場の再活性化につながると期待を寄せている。

　日本自動車販売協会連合会（自販連、Japan Automobile Dealers Association）が4日発表した5月の車名別新車販売台数（軽自動車を除く）では、トヨタ自動車（Toyota Motor）のハイブリッド車「プリウス（Prius）」の新モデルが、ホンダ（Honda）の「インサイト（Insight）」を抜き、初めて首位に立った。プリウスの同月販売台数は目標を上回り1万915台、インサイトは8183台だった。

　両メーカーとも深刻な景気後退のなか、ハイブリッド車を打ち出したが、4月のインサイト、5月のプリウスと2か月連続で、ランキング首位をハイブリッド車が占めた。購入者にエコカー減税が適用されることも追い風となっている。

　トヨタは3日、ハイブリッド車販売でのリードを維持するために、年内にプリウスをベースとした「プラグインハイブリッド車」（PHV）のリース販売を開始し、国内で200台、米国と欧州でそれぞれ150台以上の販売を目指すと発表した。(c)AFP/Kimiko de Freytas-Tamura