【5月11日 AFP】パキスタンのアシフ・アリ・ザルダリ（Asif Ali Zardari）大統領は訪問先の米国で、核兵器を保有する同国が崩壊の危機にあるとの懸念に対し、そうしたことはないと言明した。

　ザルダリ大統領は前週、アフガニスタンのハミド・カルザイ（Hamid Karzai）大統領も出席してホワイトハウス（White House）で行われたバラク・オバマ（Barack Obama）米大統領との会談に出席した。

　その後、10日放映された米NBCテレビとのインタビューでザルダリ大統領は、米国の議員から同大統領の指導力を疑問視する声が高まっていることについて、「パキスタンが崩壊することはない。パキスタンの人口は1億8000万人で、これは反政府勢力とは比較にならないほど多い」と述べた。

　ザルダリ大統領は、アフガニスタンとの国境地域に潜む武装勢力タリバン（Taliban）が問題であることは認めたが、タリバンなどの過激派組織はパキスタン特有の問題ではなく「21世紀の新たな挑戦」であり、国際的な取り組みが必要だと訴えた。
　
　一方、中東・中央アジアを管轄する米中央軍のデービッド・ペトレアス（David Petraeus）司令官は10日米Fox Newsの番組で、パキスタンは十分な警備態勢を敷いているため、パキスタンの核兵器がタリバンの手に渡る恐れはないと述べた。

　またアフガニスタンのカルザイ大統領が米軍の掃討作戦で民間人に多数の犠牲者が出ていると非難していることについて、ペトレアス司令官はカルザイ大統領に理解を示しつつ、責任は地元住民の家屋内に潜んで米軍を攻撃する手法をとるタリバンにあると述べ、パキスタンの市民や軍幹部はパキスタンに深く侵入したタリバンに反撃する必要性を認識していると話した。(c)AFP/Jitendra Joshi