【3月17日 AFP】オーストリア東部アムシュテッテン（Amstetten）にあるその狭い地下室には窓がなく、暖房設備もなければ、お湯も出ない。当初の広さはわずか20平方メートル。この部屋にあるのは、調理用コンロと流し、トイレだけだ。

　エリザベス・フリッツル（Elisabeth Fritzl）さんは、実の父親ヨーゼフ・フリッツル（Josef Fritzl）被告（73）によってこの地下室に監禁され、24年間、太陽の光にも新鮮な空気に触れることもないまま生きてきた。

　実の娘を24年間監禁し、性的暴行を加えた上に7人の子どもを産ませ、その子どもの1人を殺したとして強姦（ごうかん）、強制隔離、近親相姦、暴行傷害、自由束縛、殺人の罪で起訴されたフリッツル被告の公判が、現在、ザンクトペルテン（Sankt Poelten）の裁判所で開かれている。

　この「監禁室」からエリザベスさんと子どもたちが保護されたのは2008年4月だが、この時までに、「監禁室」は40平方メートルに拡張され、3部屋とベッド、小さなキッチンと白いタイル張りの浴室が設けられていた。だが床から天井までの高さはわずか1.7メートル。通路の幅も60センチしかない。

　エリザベスさんは監禁されていた間、紙切れやカレンダーなどに日記をつけており、この一部が日刊紙「クリア（Kurier）」に掲載された。このなかで、エリザベスさんは、特に夏の暑さは耐え難く、壁は結露だらけだったと記している。

　また、食料や衣類はフリッツル被告が夜間に運び込んでいたが、フリッツル被告が休暇などで不在の時には、エリザベスさんらは冷凍食品や缶詰だけを食べていたという。

　フリッツル被告は、家族や「監禁室」がある家屋の住民に対して、地下室に立ち入らないよう指示していた。(c)AFP