【1月9日 AFP】バラク・オバマ（Barack Obama）次期米大統領一家が、ホワイトハウス（White House）の正式な住人になるまで滞在するワシントンD.C.（Washington D.C.）のヘイアダムス・ホテル（Hay-Adams hotel）は、超一流ホテルとして知られるが、「お化け」が出ることでも有名だ。

　1928年創業の同ホテルは、ワシントンD.C.中心部のラファイエット広場（Lafayette Square）に面し、ホワイトハウスからは数十メートルしか離れていない。

　145の客室を持ち、うち20室はスイートルームだ。各部屋に大理石のバスルームや高級ステレオシステムが備え付けられており、カーテンとタオルはイタリア製。グレードの高い部屋になると暖炉が付き、バルコニーからはホワイトハウスの眺望を楽しめる。1泊の料金は最低でも395ドル（約3万7000円）で、最高は6000ドル（約55万5000円）だ。オバマ家の長女マリア（Malia Obama）さん（10）のようなぜんそく持ちの客に、アレルギーを起こしにくいまくらを貸し出すサービスも実施している。

　ホテルの名前は、19世紀にこの場所にあった邸宅に住んでいた2人の著名人にちなんでいる。一人は、第16代米大統領エーブラハム・リンカーン（Abraham Lincoln）の私設秘書を務め、後に国務長官になったジョン・ヘイ（John Hay）。もう一人は、ジョン・アダムス（John Adams）、ジョン・クインシー・アダムス（John Quincy Adams）両大統領の子孫で作家でもあったヘンリー・アダムス（Henry Adams）だ。

　言い伝えによると、このホテルには、1885年に自殺したヘンリー・アダムスの妻、クローバー・アダムス（Clover Adams）の幽霊が、毎年12月、彼女の命日が近づくと出没する。誰もいないのにドアが開いた、クロックラジオが突然鳴って突然切れた、女性のすすり泣きが聞こえた、「What do you want?（何がお望み？）」という女性の声を聞いた――このような「不思議な体験」がホテルの従業員の間で語り継がれているという。(c)AFP