【12月28日 AFP】英エリザベス女王（Queen Elizabeth II）の三男、エドワード王子（Prince Edward、44）がけんかをした猟犬を引き離すため長さ1.2メートルのつえを振り回している写真が28日、新聞に掲載され、動物愛護団体から非難の声が上がっている。

　写真では散弾銃を抱えた王子がつえを振り回しており、1匹の犬の頭につえが当たりそうになっている場面も。

　猟犬たちは死んだキジを取り合っていた。王子は、王室関係者が冬の休暇を過ごすイングランド東部ノーフォーク（Norfolk）のサンドリンガム（Sandringham）宮殿で狩猟に出掛けていた。

　王室報道官は「王子が犬をたたいたかは判明していない」と述べ、「王子は猟犬同士のけんかを止めに入った。写真で王子はつえを振り回しているだけだ。犬をたたいたかどうかは確認できていない」と釈明した。

　王室関係者の動物虐待が指摘されたのは今回が初めてではない。エリザベス女王は8年前、サンドリンガムで、キジの首を絞めているところを写真に撮られた。昨年はヘンリー王子（Prince Henry）が、英国の希少種の鳥、ハイイロチュウヒを撃ったとの疑いで警察に聴取を受けている。(c)AFP