【11月11日 AFP】MLB両リーグの2008年シーズンの新人王が10日に発表され、タンパベイ・レイズ（Tampa Bay Rays）の内野手エヴァン・ロンゴリア（Evan Longoria）と、シカゴ・カブス（Chicago Cubs）の捕手ジオバニー・ソト（Geovany Soto）が選出された。

　ロンゴリアはレイズの11年の歴史で初めて新人王を獲得した選手となり、ソトとともに2位以下に大差をつけて受賞した。

　第79回MLBオールスターゲーム（79th All-Star Game）にも出場したロンゴリアは、全米野球記者協会（Baseball Writers Association of America、BBWAA）による投票で全28票の1位票を獲得し合計140ポイントで受賞を果たした。アリーグの三塁手としては、現在のチームメイトであるエリック・ヒンスキー（Eric Hinske）がトロント・ブルージェイズ（Toronto Blue Jays）在籍時に受賞した2002年以来の受賞となった。

　ロンゴリアに大きく離された2位にはシカゴ・ホワイトソックス（Chicago White Sox）のアレクセイ・ラミレス（Alexei Ramirez）が入り、3位にはボストン・レッドソックス（Boston Red Sox）のジャコビー・エルスバリー（Jacoby Ellsbury）が入った。

　ロンゴリアは「ここは野球選手として望んでいた場所だ。2年前にこの状況が分かっていると言ったら、僕はうそつき呼ばわりされていただろう。子供のころから描き続けていた夢が実現した」と受賞の喜びを語っている。

　ロンゴリアは手首を骨折してシーズン後半戦に約1か月を欠場したものの、122試合に出場し打率.227、27本塁打、85打点を記録するなど新人選手の打撃成績で上位を独占した、しかしプレーオフではスランプに苦しみ、チームはワールドシリーズでフィラデルフィア・フィリーズ（Philadelphia Phillies）に敗れ、失意に暮れる結果となった。

　ソトはカブスが楽々とナリーグ最高の成績を収めた最大の要因であり、同賞を受賞して大活躍のシーズンが報われた形となった。ソトは「夢のようだ。まだ全く実感が湧かない」と喜びを語っている。

　全32票中31票の1位票を得たソトは、2位票1つを加えて計158ポイントを獲得し、56ポイントを獲得したシンシナティ・レッズ（Cincinnati Reds）のジョーイ・ボット（Joey Votto）を大きく引き離しての受賞となった。(c)AFP