【7月20日 AFP】（記事更新）2008ツール・ド・フランス（2008 Tour de France）に出場し第14ステージまでを終えて、今大会4度のステージ優勝を飾っているチームコロンビア（Team Columbia）のマーク・カヴェンディッシュ（Mark Cavendish、 英国）が20日、第15ステージを前に大会を途中棄権することを所属チームのチームコロンビアが明かした。

　今大会4度のステージ優勝を飾っているカヴェンディッシュだったが、この2週間の過酷なレースに疲労で苦しんでいると言われており、19日に行なわれた第14ステージではゴールまで残り約10キロメートルの山岳で脱落し、スプリントライバルのラボバンク（Rabobank）のオスカル・フレイレ（Oscar Freire Gomez、スペイン）にステージ優勝を奪われてしまった。

　カヴェンディッシュは現在、2008年3月に行なわれたUCIトラック・サイクリング世界選手権2008（UCI Track Cycling World Championships 2008）でブラドレー・ウイギンズ（Bradley Wiggins）とペアを組み優勝を果たした種目、男子マディソンでの北京五輪出場に向けて照準を合わせているという。

　カヴェンディッシュは「おそらく、マイヨ・ヴェール（スプリント賞）を争っているならば続けるでしょう、しかし私は現在60ポイントも離れている。マイヨ・ヴェールの争いから外れてしまった今、家に帰り回復に務めた方がより良いと思う。私はマン島（Isle of Man）で1週間の休養を取り、それから五輪に集中する」とコメントを残している。(c)AFP