【7月9日 AFP】1718年ごろに描かれたフランス人画家ジャン・アントワーヌ・ヴァトー（Jean-Antoine Watteau）の作品『La Surprise』が8日、ロンドン（London）で行われたオークションで、近世のフランス人画家としては最高記録となる1240万ポンド（約26億円）で落札された。オークションを主催したクリスティーズ（Christie's）が同日、明らかにした。

　これまでのヴァトー作品の最高落札額は2000年12月に落札された『Conteur』の240万ポンド（約5億円）だった。

　『La Surprise』は、1848年に目撃されたのを最後に行方が分からなくなっていたが、2007年に英国農村部の家屋で発見された。

　クリスティーズによれば、同作品は当初、幼少時代のルイ15世の助言者であり、ヴァトーの親友でもあったNicolas Heninに贈られた『L'Accord Parfait』と同時期に描かれたものだという。『L'Accord Parfait』は現在、ロサンゼルス・カウンティ美術館（Los Angeles County Museum of Art）に展示されている。(c)AFP