【5月1日 AFP】アイルランド有数の観光地ディングル（Dingle）で、ゲール語（アイルランド語）の地名への復帰を求める政令に対して住民が反対し、地名の変更が宙に浮いていた問題で、ジョン・ゴームリー（John Gormley）環境相は29日、政令を改正すると発表した。住民側の訴えが受け入れられた形だ。

　アイルランドでは、英国政府による1824年からの地図作成作業の過程で、ゲール語の地名が英語の地名に置き換えられていった。だがイーモン・オクィーブ（Eamon O’Cuiv）コミュニティー・地方・ゲール語圏相は2004年、2300以上の市町村に対しゲール語の地名への復帰を求める政令を発令。これに伴い、ディングル（Dingle）は「Daingean」に変更されることになった。
　　
　ところがディングルの住民はこれに反発。2006年には、英語とゲール語の混じった「Dingle Daingean Ui Chuis」に変えるよう求める提案が住民投票で圧倒的多数の賛成を得た。

　オクィーブ大臣は、住民側の案が法律に違反するとの見解を示している。ディングルはゲール語使用推奨地区「ゲールタハト（gaeltacht）」に指定されているためだ。

　これに対して環境相は29日、「地名の変更案には、英語とゲール語の混じった地名も候補とする」よう政令を改正することを示唆した。

　ディングルで地名変更への反対運動が起こった背景には、道路標識や地図に見慣れない地名が載ることで観光客が混乱し、主力産業の観光業がダメージを受けるとの懸念がある。「ディングル」という名前をブランド名のように思う住民も多い。

　風光明媚な海岸線は、アカデミー賞を受賞した1970年の『ライアンの娘（Ryan’s Daughter）』の舞台にもなった。また、ドルフィンウォッチングができる街としても有名で、ドルフィンツアーには年間推定25万人が訪れる。(c)AFP