【4月24日 AFP】農水省は23日、大手牛丼チェーン吉野家ホールディングスの倉庫内の米国産牛肉から、輸入が認められていないBSE（牛海綿状脳症）の特定危険部位である脊柱（せきちゅう）が見つかったと発表、出荷元の米食肉処理業者ナショナルビーフ（National Beef）社カリフォルニア工場からの輸入を停止した。

　牛肉は大手商社の伊藤忠商事がナショナルビーフ社から輸入し、吉野家に納入したもので、吉野家が21日、保管していた埼玉県内の倉庫で検品した際に発見した。前年8月に輸入した米国産牛肉700箱（約17トン）のうち1箱に含まれていたという。店頭販売はされておらず、市場には流通していないとしている。

　政府は2006年7月、脳や脊柱など特定危険部位を除去した生後20か月以下の牛に限り、米国産牛肉の輸入を再開した。危険部位が見つかったのは、輸入再開後初めて。

　農水省は同工場からの輸入を一時停止し、米農務省に対し、詳細な調査結果を報告するよう要請した。(c)AFP