【3月19日 AFP】英国の作家J・R・R・トールキン（J.R.R. Tolkien）の小説『ホビットの冒険（The Hobbit, or There and Back Again）』の初版本が、18日にロンドン（London）で行われた競売会社ボナムズ（Bonham's）のオークションに掛けられ、6万ポンド（約1200万円）で落札された。2-3万ポンド（約400-600万円）とみられた予想落札額の2倍以上の高額落札となった。

　同作品は当初、トールキンが自分の子どもたちのために書いたものだが、友人が出版を勧めたという。1937年に初版本1500部が発売となり、すぐに完売した。

　この日のオークションには、1947年にスウェーデン語に訳された同書初の翻訳版や、トールキンの写真も出品された。これは1973年にオックスフォード（Oxford）で撮影されたもので、現存する中では最後の写真とされている。

『ホビットの冒険』は、大ヒットとなった映画『ロード・オブ・ザ・リング（Lord of the Rings）』3部作の前編にあたるストーリー。(c)AFP