【3月3日 AFP】男子プロテニス元世界ランキング1位のボリス・ベッカー（Boris Becker）さん（40）がプロのポーカー・プレーヤーとしてのキャリアをスタートさせた。2日の独日刊紙ウェルト（Die Welt）日曜版が伝えた。

「（ポーカーは）前年から集中的にプレーしている」というベッカーさんは、「ポーカーの魅力は、対戦相手との心理戦」と語っており、インターネット・ポーカーを運営する会社と既にスポンサー契約を結んでいるという。

　テニスの4大大会の1つ、ウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon）を3度制覇し、1999年に現役を引退したベッカーさんだが、ポーカーはその現役時代、特に雨で試合が中断した時などにプレーして腕を磨いたという。

　ベッカーさんは、ほかの元プロテニス選手らの参加も望んでおり、「アンドレ・アガシ（Andre Agassi）、ピート・サンプラス（Pete Sampras）、ジョン・マッケンロー（John McEnroe）、ステファン・エドベリ（Stefan Edberg）、イワン・レンドル（Ivan Lendl）、ジミー・コナーズ（Jimmy Connors）がポーカー・テーブルでどのように平常心を保つのか見てみたい」と語っているという。

　ベッカーさんは、プロ800人が参加する4月のモナコ・モンテカルロ（Monte Carlo）でのポーカー欧州大会最終戦に駒を進めたいと抱負を語った。(c)AFP