【2月12日 AFP】イラク南部バスラ（Basra）にあるパレススルタンホテル（Palace Sultan Hotel）で、米テレビ局CBSの記者2人が銃で武装した男たちに連れ去られた。ホテルの従業員が11日に明らかにした。

　この従業員によると2人は9日、ホテルにチェックインしたが、翌10日に10人ほどの武装グループに銃を突きつけられ、連れ去られたという。

　従業員によると「民間人の服装をした10人ほどの男たちのグループがホテルにやって来て、宿泊者情報について質問した」。グループはいったん立ち去ったが、「スポーツタイプ多目的車（SUV）に乗り武装して戻ってきた」という。

　CBSもバスラで記者2人が行方不明になっていることを確認したとの声明を発表した。

　CBSは声明で「2人の捜索活動が全力で行われている」とし、「詳細を把握するまで2人の身元を詮索しない」よう部外者に求めた。また記者たちの家族と連絡を取っていることを明らかにした上で、家族のプライバシーを尊重するよう求めた。

　イラクのジャーナリスト連盟も武装グループに対し、2人の解放を求めた。

　2003年の米軍によるイラク侵攻以来、同国は報道関係者にとって毎年、世界で最も危険な国となっている。国際ジャーナリスト連盟（ International Federation of Journalists）によると2007年には65人以上が殺害された。

　国境なき記者団（Reporters Without Borders、本部・パリ）によると2003年3月以来、報道関係者の死亡者は208人に上る。(c)AFP