【1月11日 AFP】国際テロ組織アルカイダ（Al-Qaeda）掃討作戦を展開中のイラク駐留米軍は10日、同国バグダッド（Baghdad）南部Arab Jabourにある同組織の拠点を空爆した。この日は、ジョージ・W・ブッシュ（George W. Bush）米大統領がイラクへの米軍兵士増派を決めてからちょうど1年にあたる日だった。

　軍の発表によると、10分間の空爆で、1万8000キロに相当する爆弾39個が投下された。

　この空爆は8日から始まった米・イラク両軍合同の掃討作戦「Phantom Phoenix」の一環。B1爆撃機やF16戦闘機が参加し、アルカイダのメンバーが潜伏しているとみられる40の拠点を爆撃し、壊滅したという。

　軍は、今回の空爆による犠牲者数については明らかにしなかった。

　同作戦開始から2日間で、米兵9人が死亡。9日には、ディヤラ（Diyala）州で、住宅内に仕掛けられた爆弾が爆発し、米兵6人が死亡した。

　作戦は、イラク全域を範囲にしているが、バグダッド北方のディヤラ、サラハディン（Salaheddin）、タミン（Tamim）、ニナワ（Nineveh）の4州を中心に行われている。

　米軍司令官らによると、アルカイダなどの武装勢力の大部分は、ブッシュ大統領が前年1月10日、兵士2万8500人の追加派遣を決めた後、バグダッドやその郊外から撤退しており、これからの戦闘はさらに広い範囲で行われるという。(c)AFP/Bryan Pearson