【12月20日 AFP】MLBシカゴ・カブス（Chicago Cubs）は19日、プロ野球の中日ドラゴンズ（Chunichi Dragons）からフリーエージェント（FA）となっていた福留孝介（Kosuke Fukudome）外野手の獲得を発表し、本拠地リグレー・フィールド（Wrigley Field）で同選手の入団会見を行った。

　会見でカブスを選択した理由について「FA宣言をして以降、最初から最後まで僕を欲しいと言ってくれた唯一の球団だった。右翼手でのプレーを約束してくれた事が一番大きかった」と語った福留は、新天地でプレーすることについて「守備に関しては自信を持っている。打つ方に関してはどうなるかわからないが、出塁率で貢献できる自信はある」と抱負を語った。

　2006年シーズンに打率.351、31本塁打、104打点を記録し、プロ野球セントラルリーグのMVPを獲得しながらも、2007年シーズンは右肘の手術の影響で81試合の出場に終わっていることについて同選手は「リハビリは順調に進んでいるので手術前と変わらないプレーができると思う」とコメントし、カブスが99年もの間ワールドシリーズ制覇を逃している事について質問が及ぶと「僕がベストを尽くすことでワールドシリーズ制覇に貢献できれば最高です」と答えた。

　会見に同席したカブスのジム・ヘンドリー （Jim Hendry）GMは、日本代表として出場した2004年アテネ五輪の時から福留を注目していたことを明らかにし「我々が唯一獲得を求めていた選手だ」と同選手に期待を寄せた。(c)AFP