【12月10日 AFP】ロシアのウラジーミル・プーチン（Vladimir Putin）大統領は10日、同国の次期大統領にドミトリー・メドベージェフ（Dmitry Medvedev）第一副首相（42）の支持を表明した。

　プーチン大統領の支持を取り付けたことで、2008年3月2日に行われる大統領選挙でのメドベージェフ氏の勝利は事実上確約されたものとみられる。

　国営の第1チャンネル（Channel One）テレビでプーチン大統領は「（メドベージェフ氏の）立候補について、わたしは彼と17年間以上の知り合いだ。その間ずっと仕事を共にしてきた。わたしは彼の立候補を全面的に支持する」とする声明を発表した。

　これに先立ちクレムリン（Kremlin）で開かれた会合で、与党・統一ロシア（United Russia）率いる4党はメドベージェフ氏の推薦を決めていた。会合にはメドベージェフ氏も出席していた。ロシアの通信各社が伝えた。

　弁護士と国営天然ガス企業ガスプロム（Gazprom）会長の肩書きを持ち、政府では社会政策を担う実務型のメドベージェフ氏が、突如として来年の大統領選の最有力候補に踊り出た。(c)AFP/Sebastian Smith