【11月27日 AFP】スーダンの首都ハルツーム（Khartoum）で、学校の授業でクマのぬいぐるみ「テディベア」にイスラム教の預言者ムハンマド（Prophet Mohammed）と同じ名前を付けさせ、預言者を冒とくしたとして拘束されていた英国人女性教師が26日、むち打ちの刑か国外追放処分を受ける可能性が高まった。

　ギリアン・ギボンズ（Gillian Gibbons）さんは25日、英語学校に通っていた6歳の児童たちに対しクマのぬいぐるみをムハンマドと名付けさせ、この事実を聞いた両親からの訴えにより、スーダン警察に逮捕されたという。

　スーダン北部と首都ハルツームでは、イスラム法「シャリーア（Sharia）」が適用されており、イスラム教徒の最高刑は死刑だが、非イスラム教徒の最高刑は、むち打ち、禁固刑、罰金、国外追放などとされている。

　英大使館の報道官が26日に明らかにしたところによると、ギボンズさんはまだ起訴されておらず、冒とくの意図も否定しているという。ギボンズさんは未決の状態で2日目の夜を迎えることとなった。

　ハルツーム州議会の議員たちは、大使館関係者や援助機関関係者、さらにはスーダン人富裕層の師弟が通う外国語学校に対し、直ちに厳しい統制をかけることを要求した。

　信心深いイスラム教徒にとって、預言者ムハンマドを具現化することは、冒涜（ぼうとく）であり厳しく禁止されている。

　専門家によると、ギボンズさんが起訴された場合、禁固刑、むち打ち、罰金もしくは国外追放のいずれかの刑が科されるという。(c)AFP/Jennie Matthew