【11月14日 AFP】英国と欧州大陸を結ぶ高速列車ユーロスター（Eurostar）が1994年に開通して以来、英国側の発着駅として親しまれてきたロンドン（London）南部のウォータールー（Waterloo）駅に13日18時12分（日本時間14日午前3時12分）、フランス・パリ（Paris）からの最後のユーロスターが到着した。
　
　翌14日からは、ユーロスターの全業務が新ターミナルとして生まれ変わった市内北部のセントパンクラス（St. Pancras）駅に引き継がれる。

　総工費58億ポンド（約1兆4000億円）、工期10年を費やしたユーロスター改築事業により、1868年建造のビクトリアン・ゴシック様式の駅舎が増改築された。また、同駅と英仏海峡トンネル（Channel Tunnel）間の109キロに新路線High Speed 1が建設された。

　これまでのウォータールー駅を起点とする路線では、フランス北部では最高時速300キロでの走行が可能だったが、英仏海峡トンネル走行時に減速する必要があった。しかし、新路線の開通で減速の必要がなくなり、これまでよりも20分短い2時間15分でロンドン-パリ間を結べるようになった。
　
　セントパンクラス新ターミナル駅では14日午前、新路線を通るパリからの一番列車の到着時刻にあわせて、盛大な開通式典が行われる。

　一方、フランスで国鉄職員らが13日夜から無期限ストを続けていることについて、ユーロスターでは、英国人職員による業務体制を整えており、初日の運行への影響はないと説明している。(c)AFP