【9月15日 AFP】F1の参戦しているマクラーレン・メルセデス（McLaren-Mercedes）のロン・デニス（Ron Dennis）代表は14日、ライバルチームのフェラーリ（Ferrari）への一連のスパイ疑惑により国際自動車連盟（Federation Internationale de l’Automobile：FIA）から課せられた1億ドル（約114億円）の罰金によってマクラーレンが財政的に破綻する可能性を否定した。

　1億ドルの罰金の一部はマクラーレンが2007シーズンにこれまでに獲得した賞金5000万ドル（約57億円）が充てられ相殺させる。おそらくマクラーレンは獲得賞金で部分的に相殺をしなくても、こうした大きな罰金には対処できるF1チームの一つであろう。またデニス代表は、こうした厳しい試練の全てを豊富な資金で切り抜けることができるとはっきりと確信を持っている。

　デニス代表は「まず第一に我々には依然としてこれまで稼いできたコンストラクターズポイントによる収入がある。最終的に罰金を支払わなければならなくなったとしても、半分の金額の小切手にサインをすれば効果的に済む。我々の口座を見てもらえれば分かるが、我々は1年で約4億5000万から5億5000万ドル（約515億円から573億円）を稼いでいる。加えて我々には負債はない。つまり我々は驚くべき成長を続けている巨大な企業です」と話した。1億ドルの罰金と2007シーズンのコンストラクターズポイント剥奪という処分にもかかわらずデニス代表は依然として傲慢な態度を崩していない。

　13日にパリで行われた聴聞会の後でデニス代表は、マクラーレンにエンジンを供給するメルセデス・ベンツ（Mercedes-Benz）のモータースポーツ部門のチーフであるノルベルト・ハウグ（Norbert Haug）氏に罰金を半分にできないだろうかと冗談めかして話していたことを明かし、また自身の退任問題については口を閉ざし続けた。

　デニス代表は「私の個人的な将来は一度も問題にしたことはない。私はモーターレースに情熱を捧げている。辞任する考えは一切ない」と話した。マクラーレンは14日午後に国際自動車連盟が罰金の理由を明確にした後で上訴するかどうかを決断することになる。またデニス代表は「現在我々は上訴するまでに7日間の猶予期間がある。まずは国際自動車連盟の決定をよく理解して慎重に会社の立場を考慮するつもりです。我々の関心はシーズンの残り4レースを勝つことで、ワールドチャンピオンになることです」と話した。

　フェルナンド・アロンソ（Fernando Alonso）とルイス・ハミルトン（Lewis Hamilton）の二人のドライバーに処分は下されなかったので、彼らは引き続きシーズンのドライバーズランキング優勝を目指すことができる。(c)AFP