【7月31日 AFP】2007ツール・ド・フランス（2007 Tour de France）で総合優勝を果たしたディスカバリーチャンネル・プロサイクリングチーム（Discovery Channel Pro Cycling Team）のアルベルト・コンタドール（Alberto Contador、スペイン）は30日、地元スペイン・マドリード（Madrid）に凱旋帰国し、英雄として迎え入れられた。数百人にも及ぶ熱狂的なサポーターは、太陽の降り注ぐ中、マドリード市役所の前で行われた凱旋パーティーに出席した。

　「彼は自転車競技で最も重要なレースを制した初めてのマドリード出身者です。マドリード市民やスペイン国民は、全員一致で彼を支持しています」とエスペランサ・アギレ（Esperanza Aguirre）マドリード自治州知事は話し、笑顔のコンタドールに記念盾を授与した。

　コンタドールは、同大会で1995年にミゲール・インデュライン（Miguel Indurain）氏が5連覇を成し遂げて以来初めて優勝を飾ったスペイン人となった。

　「フランスの人々に感謝しなくてはならない。彼らは毎日私をサポートしてくれ、フランスで愛されていると感じた」とコンタドールはAFPに話している。

　コンタドールの友達や、現在コンタドールが住んでいるマドリードの近郊に位置するピント（Pinto）に住む人々も、集まったファンの中にいた。ピントでは同日夜にコンタドールの祝賀会が予定されている。

　今大会は、残り4日でコンタドールが総合首位に立つ前に、総合首位を立っていたミカエル・ラスムッセン（Michael Rasmussen、デンマーク）が大会を強制的に追放されるなど4つのドーピング問題に揺れた。

　しかし、マドリードのサポーターはコンタドールの勝利がドーピング・スキャンダルによって影ってしまうことないと否定する。

　「コンタドールは勝つべくして勝った。彼は非凡な才能を持ち、国民は彼の味方だ」とピントに住み、マドリードの空港でコンタドールの到着を待っていたFelix Pereaさんは話す。

　多くの新聞は「新しい自転車競技」のホープであると報じるなど、スペインのメディアはコンタドールの勝利を賞賛した。アス（AS）紙は、優勝後に赤と黄色のスペイン国旗を首に巻いたコンタドールの写真の下に「希望のチャンピオン」と報じ「コンタドールは新しい自転車競技のシンボルとしてパリで栄冠に輝いた」と続けた。

　またエル・ムンド紙（El Mundo）は「夢の勝利」と報じ、ライバル紙ABCは、コンタドールは「ドーピング・スキャンダル後の新しい自転車競技の基準となった」とし、コンタドールを「救世主」と報じた。

　トップの売り上げを誇るエル・パイス紙（El Pais）は、「私の勝利が自転車界に新しい風を吹き込むことになって欲しい」とコンタドールのレース後のコメントとして大々的に見出しに取り上げている。(c)AFP