【7月18日 AFP】18日午後6時前、米ニューヨーク（NewYork）マンハッタンのグランド・セントラル（Grand Central）駅周辺で、地下を走る蒸気管が破裂する事故が起きた。同爆発はテロとは無関係とニューヨーク市警察は発表したが、多くのニューヨーカーに2001年9月11日の悪夢を彷彿とさせた。

　事故当時、夕方の帰宅ラッシュの時間帯ということもあり、仕事帰りのニューヨーカーはパニック状態に落ち入った。マイケル・ブルームバーグ（Michael Bloomberg）ニューヨーク市長によれば、現在1人が死亡、20人余りが負傷し、そのうち数人が重傷。また、現場に駆けつけた消防士3、4人が軽傷を負ったという。

　「明らかに、誰しも9.11テロのことを思い出したよ」とHeiko Thiemeさん（63）は話す。Thiemeさんは事故発生時、爆発現場となったレキシントン通りと41丁目通りの交差点を見下ろすビルの27階にいた。「今までの人生、いろんなものを見てきたけれど、最も恐ろしい出来事だった」

　爆発によって道路に開いた穴からは泥・石が混じった蒸気が激しく噴出し、周囲の建物は大きく揺れ、轟音が数ブロック先まで響いたという。(c)AFP