【7月8日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は7日、無人探査機「ドーン（Dawn）」の打ち上げを9月まで延期すると発表した。前日、悪天候を理由に当初7日に予定されていた打ち上げを24時間延期すると発表したばかりだった。

　NASAは「延期の最大の理由は7月にドーンの打ち上げに適した機会が非常に限られていることと、8月初めに予定されている次期火星探査機フェニックス（Phoenix Mars Lander）の打ち上げ準備への影響が懸念されることだ」と説明。さらに「9月の打ち上げでは、7月の打ち上げで予定していた調査目的をすべて引き継ぐ」と付け加えた。

　ドーンは8年間にわたって太陽系最大級の2つの小惑星を探査し、太陽系の起源をめぐる謎を解明するための手がかりを集める。(c)AFP