【6月20日 AFP】世界貿易機関（World Trade Organization、WTO）の米国、欧州連合（European Union、EU）、ブラジル、インドからなる主要4か国・地域は19日、多角的貿易交渉（ドーハ・ラウンド）の行き詰まり打開を目指し、ポツダム（Potsdam）のツェツィーリエンホーフ宮殿（Cecilienhof Palace）で会談を開始した。会合は週末まで続く予定。

　2006年に開催された同交渉に関する会談では、何も決定されることなく最終的に150加盟国間で交渉が凍結されている。

　参加者は、EUのピーター・マンデルソン（Peter Mandelson）通商担当委員、マリアン・フィッシャー・ボエル（Mariann Fischer Boel）同農業・農村開発担当委員、米国通商代表部のスーザン・シュワブ（Susan Schwab）代表、カマル・ナート（Kamal Nath）インド商工相、セルソ・アモリン（Celso Amorim）ブラジル外相。

　今回の会談では他の加盟国を交渉に引き込むため、農産品や工業製品における関税障壁の低減を目指し、協定の締結へ向けたそれぞれの譲歩が必要とされる。

　ドーハ・ラウンドが2001年にカタールのドーハ（Doha）で大きな期待を浴びて開始されて以来、開発途上国の経済発展を促す自由貿易協定に関する交渉は、その締結期限の延長を数回にわたり余儀なくされている。
　　
　WTOの規定で、協定は全会一致でのみ承認され、1か国でも異議を唱えれば阻止されるが、2007年内の締結を目指す上で今回の4者間での協定は、いかなる形にせよ決定的なものになるとみられている。(c)AFP