【5月31日 AFP】イラク中西部ハディサ（Haditha）で2005年に米海兵隊員が非武装の民間人24人を殺害した事件で、職務怠慢の罪に問われているジェフリー・チサニ（Jeffrey Chessani）中佐（43）の査問委員会が30日、カリフォルニア（California）州南部のペンドルトン海兵隊基地（Camp Pendleton）で始まった。

■最大で3年の実刑判決が下る可能性も

　事件は2005年11月19日、バグダッドから西に260キロにある「スンニ派三角地帯（Sunni triangle）」の町ハディサで起きた。同地をパトロール中の米海兵隊員が、同僚1人が道路脇の爆弾で死亡したのをきっかけに、子どもを含む民間人の男女24人を殺害した。

　チサニ中佐は事件を実際に起こした兵士らの上官で、「事件について正しく調査、報告しなかった」として訴追請求されている。

　10日間の査問委員会には数十人の証人が喚問され、被疑事実がに起訴に相当するかどうかが審理される。起訴が確定すれば、最大で3年の実刑判決が下る可能性がある。

■真っ向から対立する検察側と弁護側

　30日、最初の証言者は事件直後に現場に到着したマックス・フランク（Max Frank）中尉で、ビデオ録画による証言となった。同事件は「不運な事故であり、故意だったと考える理由はない」と述べ、戦争犯罪ではないとの見方を示した。

　またチサニ中佐の民間弁護人、ブライアン・ルーニー（Brian Rooney）氏は、チサニ中佐の訴追を求める米政府の姿勢について、「海兵隊の共食い」で「テロリストの笑いものになっている」と批判。この事件に関して、さらに起訴される軍幹部があってはならないと述べた。

　軍検察官が、「海兵隊員の行動は、同僚が殺害されたことに対する報復行為だった」とする一方、海兵隊員らの弁護人は、「兵士らは、民家に隠れた武装組織からの銃撃に応戦しただけだ」と主張している。

■メディアの報道から調査が始まった

　海兵隊が当初発表した事件の概要は、道路脇に仕掛けられた爆弾で15人が死亡したというものだった。その後、米タイム誌（Time）が公式発表と食い違う内容を報道したことから、調査が開始された。

　1回目の調査では事件そのものに焦点が当てられた。2回目は、隠蔽工作があったかどうかが調査対象となった。現地調査では、被害者のうち10人が女性と子どもで、至近距離から撃たれて死亡していたことが判明している。(c)AFP
使っているようですが、「スンニ派三角地帯」（読売）のほうが分かりやすい気がしたのでこちらを取りました。