【5月26日 AFP】ウゴ・チャベス（Hugo Chavez）大統領は25日、首都カラカス（Caracas）での演説で、ローマ法王ベネディクト16世（Benedict XVI）が先住民への伝道巡る発言を「修正」したこと対して、これを歓迎する意向を示した。

　チャベス大統領は演説のなかで、「法王の前言修正は賢い選択。法王がブラジルで行った発言は、先住民の歩んだ過酷で悲惨な歴史上の事実と一致するものではない」と述べた。同大統領は先週、法王に対しブラジル訪問時の発言が先住民の感情を害したとして謝罪を要求していた。

　ベネディクト16世は南米訪問中の今月13日、サンパウロ（Sao Paulo）州東部の町アパレシーダ（Aparecida）で開催された第5回ラテンアメリカ・カリブ司教協議会総会で現地司教らを前に、先住民によるキリスト教への改宗について、「（中南米にもたらされた）キリスト教は、西欧人が強制したものではない。キリストは（先住民が）静かに待ち続けていた救い主である」と語った。この発言は、先住民グループの指導者らから痛烈な批判を受けていた。
　
　事態の収拾に動き出したベネディクト16世は23日、原住民の被った「苦痛」を認めた。「中南米の植民地支配者が、先住民の権利を侵した」という感情論に火をつけた法王の発言を、法王自らが「修正」したことを、ブラジルの先住民グループだけでなく、宣教師らも歓迎している。

　ベネディクト16世は2006年9月にも、イスラム教と暴力を結びつけた発言がイスラム教徒の反発を買い、やはり前言を撤回している。(c)AFP