【5月24日 AFP】アイルランドで24日、下院選挙の投票が実施された。与党連合を率いる共和党（Fianna Fail）のバーティ・アハーン（Bertie Ahern）首相は3選を目指すが、接戦が予想されている。

　アイルランドの下院選は43の中選挙区に分かれ、165議席を選ぶ。今回は466人が立候補しており、投票は現地時間の朝7時半から夜10時半まで。

　欧州のリーダーの中でも最も在任期間の長い1人であるアハーン首相は、過去10年間持続しているアイルランド経済の好調を指導してきた。また、今年に入っての歴史的な北アイルランド自治復活で果たした役割で支持を集めたいところ。

　しかし、経済に減速の兆候が現れていることや、アハーン首相の個人資産をめぐる最近の疑惑などが、Enda Kenny党首率いる野党、統一アイルランド党（Fine Gael）に利すると見込まれている。(c)Andrew Bushe