【5月24日 AFP】F1第5戦・モナコGP（Monaco Grand Prix 2007）の開幕を24日（現地時間）に控え、レースが開催されるモンテカルロで行われた記者会見にマクラーレン・メルセデス（McLaren-Mercedes）のルイス・ハミルトン（Lewis Hamilton）が出席した。

　これまでハミルトンには特別な刺激は必要ないようだったが、23日水曜日の会見では、華やかで、うっとりするようなモナコGPにすっかり魅了されているようだった。
　
　世界で最も有名なサーキットコースである地中海の町並みを眺めながら走るモナコGPのフリー走行初日を翌日に控え、22歳の新人ドライバーのハミルトンは笑顔を隠す事が出来なかった。

　2年連続のF1ワールドチャンピオンであるマクラーレン・メルセデスのフェルナンド・アロンソ（Fernando Alonso）と現在ポイントリーダーであるハミルトンの二人は、マクラーレン・メルセデスの主要スポンサーの一社から指輪や腕輪を彼ら自身や、彼らの恋人にプレゼントされていただけでなく、他に彼らがレースで使うヘルメット用のホワイトダイヤモンドも送られていた。さらにハミルトンは図々しくも、スポンサーのシュタインメッツ（Steinmetz）社に追加で自分用のイヤリングまで頼んでいた。

　会見でハミルトンは、「僕のヘルメットはきらきらしていてクールだと思わない？僕はヘルメットの手入れにはとても気をつけいるが、今はヘルメットの上にダイヤモンドが乗っているんだ。これまでヘルメットにダイヤモンドをつけたドライバーを何人か見てきたけど、今は自分のヘルメットにダイヤモンドがついてるなんてとても信じられない。」と話した。

　しかしながらハミルトンは「そうしたF1ドライバーとしての魅力的な一面とレースに勝たなければいけないという、真のプロフェッショナルな任務の両方の違いをしっかり理解している」とも話した。

　最後にレースに向けてハミルトンは、「週末のレースに向けてとても気分が良いよ。チームは素晴らしい仕事を続けている。だから週末のレースにも楽観的になれるんだ。きっと上手くいくと信じているよ。後はレースに向けて集中していくだけだ。ここモナコは他のコースと比べて道が狭いので、ミスは絶対に許されないから特に集中が必要になってくるはず。とにかくリラックスしてモナコの雰囲気や全ての経験を楽しむだけだよ。もちろん勝つためにやらなければいけないことはあるけれどね」と話した。(c)AFP