【バンコク/タイ 19日 AFP】イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・シティー（Manchester City）の買収を狙っているタイのタクシン・シナワット（Thaksin Shinawatra）前首相の弁護士は、買収に向けて「順調」としながらも契約成立と地元紙が報じた事に関してはまだ何も決まっていないと否定した。

　AFPの取材に対し、Noppadon Pattama弁護士は、「タクシン前首相が正式にマンチェスター・シティー買収へ動き始めたが、現時点では正式に決定したことは何一つ無い。しかし、事は順調に運んでいる。今月の終わりにも全てはっきりするだろう」と語り、この日の朝もタクシン前首相と言葉を交わしたと付け加えた。

　Pattama氏は買収価格を含む契約内容の公表は避けたが、その額はおよそ1億ポンド（約240億円）とも言われている。

　国内の有力紙Thairath Saturdayは、タクシン氏に近い人物の話として、同氏が既にマンチェスター・シティーと契約合意に至ったと報じ、4人のタイ人を取締役に就任させるなど経営計画も既に出来上がっているとしている。一方、Siam Sport Daily紙は、同氏がタイ人GKのKosin Hathairattanakulの入団を計画しているとも報じている。

　昨年9月に軍によるクーデターで政権を追われ、現在亡命先のロンドンに居を構えているタクシン氏についての海外メディアからの報道は、タイ国内では軍事政権によって若干制限されていたが、この買収劇については大きく報道されている。

　タクシン氏は2004年に同じプレミアリーグのリバプール（Liverpool）の買収に失敗しているが、クーデター後に発表された資料によれば資産総額約3億3900万ドル（約410億円）とされており、売却した株で儲けたとされる約20億ドル（約2400億円）は含まれていない。

　英国からの報道によると、マンチェスター・シティー側はタクシン氏の買収の進行度合いが明らかになるまでスチュアート・ピアース（Stuart Pearce）元監督の後任となる新監督の就任は無いとしている。

　写真は、タクシン氏の買収が成功したと報じる地元紙。(c)AFP/PORNCHAI KITTIWONGSAKUL