【ロンドン 17日 AFP】英国の次期首相を事実上選出する与党・労働党の党首選挙は、対立候補が出馬に必要な推薦人の数を確保できず、最有力視されてきたゴードン・ブラウン（Gordon Brown）財務相の無投票当選が確実となった。
　
　同党ウェブサイトの発表によると、ブラウン氏は17日までに、労働党議員313人の推薦を取り付けた。一方、対抗馬と目されていた党内左派のジョン・マクドネル（John McDonnell）下院議員の推薦人は29人にとどまり、出馬に必要とされる45人分を集めることができなかった。

　6月24日に行われる党大会でブラウン氏は労働党党首に就任、その後27日のトニー・ブレア（Tony Blair）首相退任を受けて、次期首相に就任する。

　写真は16日、ロンドンの幼稚園を訪れて子どもたちと話すブラウン財務相。(c)AFP/Jane Mingay