【ロンドン/英国 15日 AFP】退陣を表明したトニー・ブレア（Tony Blair）首相の後継者を選出する英労働党（Labour Party）党首選で、最有力候補のゴードン・ブラウン（Gordon Brown）財務相が、15日の時点で労働党国会議員の約80％の支持をとりつけ、ほぼ勝利を確実にした。

■唯一の対抗馬、マクドネル氏は推薦人も確保できず

　15日現在、労働党国会議員354人中、約8割に当たる282人がブラウン氏およびブレア氏への支持を表明している。一方で、まだ支持者を決定していないのは45人となる。

　一方、ブラウン財務相の唯一のライバルとみられる、ジョン・マクドネル（John McDonnell）下院議員は苦戦を強いられている。立候補には議員45人の推薦が必要だが、締め切りが迫るなか、まだ27人しか確保できていない。

　ブレア首相が10日、6月27日に労働党党首を辞任し、同時に首相の座も退く意向を明らかにしたことを受け、労働党議員の間で次期党首候補選びの動きが、14日から加速している。

　立候補は17日に締め切られ、その後、労働党員や同党支持者による投票が行われる。　

■副党首選の行方にも注目が集まる

　ブレア首相の退陣とともに、副首相であるジョン・プレスコット（John Prescott）氏も退任を表明したことから、党首選と同時に、副党首選の行方も注目を集めている。

　現在は、64人から推薦をとりつけたアラン・ジョンソン（Alan Johnson）教育・技能相が最有力候補である。

　牛乳配達人を経て労働組合幹部を務めたジョンソン氏は、当初、ブレア路線の継承者と見られていた。しかし、副党首選にあたっては、自身を「ブレア派」と「ブラウン派」間の緊張を解く「労働党結束の候補」と称している。

　写真はロンドンで15日、英国産業連盟（Confederation of British Industry、CBI）の定例晩餐会で基調講演を行うブラウン財務相。(c)AFP/Sang Tan