【サンパウロ/ブラジル 14日 AFP】ブラジルを訪問していたローマ法王ベネディクト16世（Benedict XVI、80）は13日、5日間の訪問日程を終えて現地時間の午後9時に空路帰国した。

　ローマ法王はサンパウロ（Sao Paulo）の空港で、「親切な人々の熱意と信心深さは、わたしの心に永遠に刻まれることだろう」と語った。

　ローマ法王は同日、アパレシダ（Aparecida）近郊で15年ぶりに開催された第5回ラテンアメリカ・カリブ司教協議会（Episcopal Conference of Latin America and the Caribbean）で開会スピーチを行い、「全世界のカトリック教徒11億人の約半数が中南米地域に居住するが、プロテスタントへの改宗、棄教するカトリック教徒が増えている」状況にかんがみ、カトリックの伝道精神の再活性化を促した。

　ローマ法王の南米訪問は2005年の就任後初めて。法王は、カトリックの道徳価値の順守の必要性を強調し、ペンテコステ派を「改宗を積極的に奨励している」と非難している。

　写真は13日、ラテンアメリカ・カリブ司教協議会に出席前、ストールを付ける法王。(c)AFP/MARTIN BERNETTI