【ワシントンD.C. 9日 AFP】米証券取引委員会（SEC）は7日、ダウ・ジョーンズ（Dow Jones）がメディア大手ニューズ・コーポレーション（News Corp.）から買収提案を受けたことを事前に知ってインサイダー取引を行ったとして香港（Hong Kong）在住の夫婦をニューヨーク連邦地裁に提訴した。

■インサイダー取引で10億円の利益

　夫のKan King Wong被告と妻のCharlotte Ka On Wong Leung被告は「広範かつ不正な取引活動」にかかわり、800万ドル（約9億6000万円）以上の利益を得ようとしたとSECは指摘する。

　2人はニューズ・コーポレーションによる総額50億ドル（約6000億円）の買収提案が公表される前にその動きを知り、公表後にダウ・ジョーンズの株価が急騰することを見込んで同社の株式41万5000株を約1500万ドル（約18億円）で購入した。

　買収が公表された時点で夫婦が保有するダウ・ジョーンズ株の価値は2300万ドル（約27億6000万円）まで膨らんだが、夫婦の資産は現在凍結されている。

■証券口座を通じて株取得、SECの監視実る

　夫婦は4月13日から30日にかけ証券大手メリルリンチ（Merrill Lynch）の証券口座を利用してダウ・ジョーンズ株を取得したという。その翌日の5月1日、ルパート・マードック（Rupert Murdoch）氏率いるニューズ・コーポレーションは米有力紙ウォールストリート・ジャーナル（Wall Street Journal）などを発行するダウ・ジョーンズに買収提案を行ったと発表した。

　SECがインサイダー取引を察知した経緯は明らかにされていないが、4日に夫婦の取引に関連する「情報」を入手したという。SECは、普段から最先端のコンピュータープログラムを駆使して、通常と異なる株取引を監視している。

■買収情報は1週間前から存在

　「情報を違法に入手していなければ、過去3か月間大きな株価変動が見られなかった株式を1500万ドルもかけて購入するとは考えられない」とSECは強調する。SECは現在、一連のダウ・ジョーンズ株取引について調査を進めているが、提訴するのはこれが初めて。

　ダウ・ジョーンズ株式のインサイダー取引をめぐっては、ニューヨーク・タイムズ（New York Times）紙が8日、「ウォールストリート・ジャーナル紙の編集者らは少なくとも1週間前から買収提案を知っていたのにその事実を報じなかった」と報道している。

　SECの提訴を受けてニューヨーク連邦地裁判事は、被告の夫婦か弁護士が6月18日に出廷し事情を説明するよう命じた。

　写真はニューヨークにあるニューズ・コーポレーションのビル（2007年5月1日撮影）。(c)AFP/Michael Nagle Getty Images