【ロンドン 8日 AFP】サッカー、欧州チャンピオンズリーグ（Champions League）・決勝トーナメント準決勝でACミラン（AC Milan）に2試合合計3-5で敗れたマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）のアレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）監督が、23日にアテネで行われる決勝ではミランがリバプール（Liverpool）を降し『まず間違いなく』優勝するだろうと語っている。

　ファーガソン監督は「賭けてもいいがビッグイヤーを獲得するのはミランだ。絶対的な確信を持ってそう言える」と英大衆紙サン（Sun）に語っており、マンチェスター・ユナイテッドの8大会振りの決勝進出を阻んだミランの優勝に太鼓判を押している。

　同大会通算7度目の優勝を目指すミランは、2005年大会でも決勝でリバプールと対戦し、3点を先行しながらも同点に追いつかれPK戦の末敗れている。

　また、ファーガソン監督は「敗退が決まった第2戦後にカルロ・アンチェロッティ（Carlo Ancelotti）監督に『優勝するのは間違いなくミランだ』と声をかけた。その後カルロから素晴らしいワインをプレゼントしてもらったので『キミがビッグイヤーを獲得するのを見届けてから飲むことにする』と即座にお礼を言ったよ」と同紙に語り、ミランが優勝した暁にはアンチェロッティ監督から貰ったワインで祝杯を挙げる予定であることを明かした。

　写真は、ミランとの決勝トーナメント準決勝の第2戦を控え記者会見に臨むファーガソン監督（2007年5月1日撮影）。(c)AFP/FILIPPO MONTEFORTE