【ブリュッセル/ベルギー 6日 AFP】女子テニスの元世界ランク1位のキム・クライシュテルス（Kim Clijsters、ベルギー）が、自身のウェブサイト上で現役引退を表明した。

　全米オープン・テニス2005（the US Open Tennis Championships 2005）優勝を含む、女子テニス協会（Women’s Tennis Association、WTA）主催の大会において、シングルスでは34勝を挙げているクライシュテルスは、事前に今年中にもツアーから引退することを表明していた。ウェブサイト上での声明の中でクライシュテルスは、「素晴らしい現役生活だった。でも、もうラケットを置く時。アントワープで今までの全てに終わりが告げられました」と、今年2月にアントワープで行われたプロクシムス・ダイヤモンド・ゲーム2007（Proximus Diamond Games 2007）の決勝で敗れたことを引き合いに、現役生活から退く決意を語った。また、怪我との戦いや、第一線で戦い続ける為には代価がかかるとし、「怪我を治したと思ったら再発させたりして、朝ベッドから這い出るように起きたりするのはもう耐えられない。テニスをするのは好きだけど、怪我のせいでここ2年は前のようにテニスを楽しめなくなった。昨年、トレーナーと色々試したけれど、思わしく行かなかった」と語った。

　23歳のクライシュテルスにとっては、J＆Sカップ（J＆S Cup 2007）・シングルス2回戦で敗退を喫したのが最後の試合。今年1月のメディバンク国際（Medibank International 2007）での優勝が最後の栄冠となった。今夏、ベルギー・バスケットボール1部のEuphony Breeに所属する米国のブライアン・リンチ（Brian Lynch）と結婚する予定。

　写真は、プロクシムス・ダイヤモンド・ゲーム2007・シングルス2回戦に勝利して観客の声援に応えるクライシュテルス（2007年2月14日撮影）。(c)AFP/BELGA ERIC