【ロンドン/英国 5日 AFP】英国の有権者は、退陣の意向を表明しているトニー・ブレア（Tony Blair）首相率いる労働党（Labour Party）に厳しい判断を下した。

■すべての地方選挙で労働党が敗北

　英国で3日行われた統一地方選挙で、労働党はスコットランド議会で最大勢力の座を追われ、イングランドの地方自治体議会選挙でも敗北。ウェールズ議会では与党の座を守るため、連立相手探しに追われている。 　いくつかの世論調査会社の事前予測のような壊滅的な敗北は免れたが、3日の投票結果からは、ブレア首相の後継者と目されるゴードン・ブラウン（Gordon Brown）財務相には、厳しい船出となりそうだ。現政権のイラク戦争への対応、最近の相次ぐスキャンダルなどに対して、有権者からは厳しい視線が向けられている。

■新聞各紙の論評も厳しい

　5日の新聞各紙は、「労働党の中期的な凋落傾向により英国の政局は流動化し、ブラウン財務相と野党保守党のデービッド・キャメロン氏（David Cameron）党首の対決の舞台が整った」と伝えた。 　大衆紙サン（Sun）はブレア氏の在任期間について「この10年間の『新しい労働党』に評決が下された。結果は期待を裏切るものだった」と論評した。 　一方、ブラウン財務相についてデイリー・エクスプレス（Daily Express）紙は、「ブラウン氏はこれ以上悪いタイミングはないと考えているに違いない」と書いた。 　祝日である7日までの3連休を前にした労働党の最初の仕事は、敗因を分析することだった。長年、労働党の強固な地盤であったスコットランドとウェールズで、これからも権力基盤を維持できるか、見極める必要に迫られている。

■スコットランド政界の行方は

　中道左派の労働党は、過去50年間にわたり支配してきたスコットランド議会で、最大勢力の座をスコットランド民族党（Scottish National Party、SNP）に明け渡した。 　民族党は定数129の議会で、20議席増の47議席を獲得。46議席を獲得した労働党を1議席だけ上回り最大勢力となった。

　同党のアレックス・サーモンド（Alex Salmond）党首は、労働党はもはやスコットランドを支配する「天授の権」を持っておらず、「その道徳的な権威」を失っていると述べた。中道左派の民族党は、スコットランドの独立の是非を問う国民投票を実施すると公約している。

　しかし、スコットランド労働党は、連立による権力維持を目指すものと見られる。連立相手としては、16議席を獲得した自由民主党と2議席を獲得した緑の党の名があがっている。スコットランド独立に反対する労働党主導の連立内閣が樹立される可能性も残されている。

　写真は2日、ロンドンの首相官邸（10 Downing Street）を出て下院に向かう英国のトニー・ブレア（Tony Blair）首相。 (c)AFP PHOTO/SHAUN CURRY