【ラゴス/ナイジェリア 4日 AFP】反政府武装勢力のニジェール・デルタ解放運動（Movement for the Emancipation of the Niger Delta、MEND）は3日、前夜の沖合での襲撃で拘束した人質を解放したと発表した。

　MENDの広報担当は「人質は全員解放され、現在ポートハーコート（Port Harcourt）に向かっており、あと30分くらいで到着するだろう」と電子メールでAFPに伝えた。人質の国籍は不明とのこと。

　同日先刻、MENDはイタリア石油大手のENIとSingle Buoy Moorings社が運営する船舶Mystrasへの襲撃について犯行声明を出していた。

　MENDの広報担当は「船舶の破壊が目的で、これ以上人質は不要」とし、また、11人の外国人労働者が拉致された別の襲撃事件については関与を否定した。

　写真は、エスクラボス（Escravos）川で、戦闘用ボートの上で銃を抱えるMENDの戦闘員（2006年2月24日撮影）。(c)AFP/Dave Clark