【モスクワ/ロシア 25日 AFP】心不全により76歳で死去したボリス・エリツィン （Boris Yeltsin）前大統領への最後の別れを告げる国民らが24日、ひつぎの前に列を作った。新生ロシアを誕生させた初代大統領の功績について、議論も過熱している。

　ロウソクと国旗で囲まれたエリツィン前大統領のひつぎは、モスクワの救世主キリスト大寺院に安置され、寺院の外には500メートルにも及ぶ列が作られた。

　白い礼服を着たロシア正教の司祭が祈りをささげ、香を炊く中、ナイナ夫人をはじめとする前大統領の家族も参列。2000人以上の人々がゆっくりとひつぎに横たわるエリツィン前大統領に別れを告げた。

　25日に国葬が予定され、ジョージ・ブッシュ（George Bush）米元大統領、ビル・クリントン（Bill Clinton）米前大統領、ホルスト・ケーラー（Horst Kohler）独大統領、ジョン・メージャー（John Major）英前首相も参列する。

　エリツィン元大統領は、ロシアの偉人とともにモスクワのノヴォデヴィチ（Novodevichy）墓地に埋葬される。

　ホワイトハウス（White House）のDana Perino副報道官は、ブッシュ米元大統領とクリントン米前大統領は、ともに今夜ニューヨークを出発し、葬儀の後米国に帰国すると伝えた。

　写真は24日、モスクワの救世主キリスト大寺院で執り行われたエリツィン前大統領を悼む式典。(c)AFP