【バーミンガム/英国 14日 AFP】サッカー、イングランド・FAカップ（FA Cup）・準決勝、ワトフォード（Watford）vsマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）。試合はマンチェスター・ユナイテッドが4-1で快勝し、決勝進出を決めた。

　10日に行われた欧州チャンピオンズリーグ（Champions League）の準々決勝・第2戦でASローマ（AS Roma）に7-1で大勝し、勢いに乗るマンチェスター・ユナイテッドは、前半7分にマイケル・キャリック（Michael Carrick）からのパスをライアン・ギグス（Ryan Giggs）とアラン・スミス（Alan Smith）が共にスルーで流し、ボールをゴール左の位置で受けたウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）が右足を豪快に振り抜き先制ゴールをマーク。前半26分にワトフォードのアメウル・ブアッザ（Hameur Bouazza）にロングスローからのこぼれ球を決められ一度は同点に追いつかれるも、その3分後の29分にはクリスティアーノ・ロナウド（Cristiano Ronaldo）がゴールを決め再びリードを広げて2-1で前半を折り返す。

　後半も攻撃の手を緩めないマンチェスター・ユナイテッドは、後半25分にルーニーがクリスティアーノ・ロナウドの右からのクロスにゴール中央で合わせこの日2点目のゴールを挙げ勝利を決定づけると、終了間際の42分には後半33分から途中出場したキーラン・リチャードソン（Kieran Richardson）が駄目押しの4点目をマーク。リーグでは最下位に沈み降格の危機に晒されながらも準決勝まで勝ち進んだワトフォードに引導を渡し、98-99シーズン振りとなるリーグ、FAカップ、欧州チャンピオンズリーグのトレブル（三冠）の達成に向け一歩前進した。

　マンチェスター・ユナイテッドは、改修作業が終了したウェンブリー・スタジアム（Wembley Stadium）で開催される決勝で、15日に行われるブラックバーン・ローバーズ（Blackburn Rovers）とチェルシー（Chelsea）の勝者と対戦する。

　写真は、自身2点目のゴールを決めてチームメイトとハイタッチを交わすルーニー。(c)AFP/Geoff Caddick