【マドリード/スペイン 4日 AFP】サッカー、スペイン・リーガエスパニョーラ1部のビジャレアル（Villarreal）に所属するウルグアイ代表FWのディエゴ・フォルラン（Diego Forlan）が、イングランド・プレミアリーグへ復帰するチャンスを断った事が本人によって明らかにされた。

■元チームメイトが電話で直接オファー

　2002年から2年間在籍したマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）時代のチームメイトで、現在はイングランド2部に属するサンダーランド（Sunderland A.F.C.）で指揮を執る元アイルランド代表ロイ・キーン（Roy Keane）から移籍を打診されたというフォルランは、地元のリポーターに対して「ロイは、サンダーランドで彼が進めているプロジェクトを僕に説明し、来季からチームに加入して欲しいと電話してきたんだ。非常に光栄なオファーだったけれど、僕はビジャレアルに満足しているんだ」と話し、新天地への移籍を断った事を明らかにした。

■苦しみを味わったマンチェスター・ユナイテッド時代

　ビジャレアルに移籍した2004-05シーズンにリーガエスパニョーラの得点王とゴールデンブーツ賞を獲得したフォルランだったが、イングランドではマンチェスター・ユナイテッドのサポーターから「Diego Forlorn（惨めなディエゴ）」とあだ名を付けられるなど、厳しいシーズンを過ごした事は既に知られている。

　しかし、フォルランは最後に「フットボールに不可能は無い。ある日、僕が戻る事だってある」と付け加え、イングランドへの復帰に含みを持たせた。

　写真は、レアル・マドリード（Real Madrid）との試合でゴールを決めて喜ぶフォルラン。（2006年5月7日撮影）(c)AFP/BRU GARCIA