【エルサレム/イスラエル 21日 AFP】政府や公共機関の職員が加盟するイスラエル最大の労働組合、イスラエル労働総同盟（ヒスタドルト、Histadrut）が21日、政府に未払い給与の支払いを要求し、無期限のゼネラル・ストライキに突入した。空港や政府関連庁舎など国内の主要なサービス機能がまひしている。

　政府とヒスタドルト側の交渉が決裂した直後の21日朝9時、総同盟に加盟する全国の公務員40万人がストライキを開始した。国防省をのぞくすべての省庁は閉ざされ、電話の応対も止まった。国内の鉄道、空港、港湾、国境やパレスチナ自治区の検問所もすべて閉鎖された。ごみ収集車やスクールバスの運行も停止。イスラエルの新聞Yediot Aharanot）紙によると、水道当局も業務を最低限に抑えたため、国内の給水が停止するとの懸念もあがった。

　一方で、医療および治安関係の公共業務、ならびに銀行、証券取引所のサービスは通常通り動いている。

　ヒスタドルトのOfer Eini書記長によると、50か所以上の地方自治体やユダヤ教関連機関に勤務する計約3700人に対し、過去数か月分の給与が未払いだという。公営ラジオに出演した同書記長は、「公務員への給与未払いに対し、業務停止で断固応じるべきだと決断した」と述べた。同書記長は、すべての公務員に対して未払い分が支払われない限り、ストライキを継続すると断言した。

「国家として正常に機能している国で、仕事に行って雇用者から賃金をもらえないというのはありえない。首相は”完全な解決”を約束したが、私が”完全な解決”と言った場合、それは最後のひとりにまで（未払い分が）支払われるという意味だ」

　未払い給与に関し、エフド・オルメルト（Ehud Olmert）首相は前月、ヒスタドルト側に解決を誓約しており、その時点ではいったんストライキが回避されていた。

　イスラエル内務省は、「過去数年にわたり、誤って住民から徴税できていなかった地方自治体があり、その影響で公務員への給与支払いも遅れているが、支払い遅延に該当する地方自治体の職員は600人だけだ」と主張している。

　一方、空港閉鎖にもかかわらず、サッカー欧州選手権2008（Euro 2008）予選で、イスラエル代表との対戦のため遠征してくるイングランド代表チームが乗る飛行機は、テルアビブ（Tel Aviv）空港ベングリオン空港への着陸を許可される、と空港広報担当が明らかにしている。同じくイングランド代表に続く応援団やファン5000人が利用する旅客機も空港利用を許可される見通しで、アルコール好きで知られるイングランドのサッカーファンによる｢特需｣に期待していたテルアビブのバー経営者らは一様に胸をなでおろしている。Eini書記長は｢週末に行われる予選を取りやめさせて、イスラエル代表がユーロへ出場する機会を奪うことはしたくない｣と述べた。

　しかし、ユダヤ教の｢過ぎ越しの祭り（Passover）｣にあたる4月2日、3日の週末までストライキが続いた場合、イスラエルの観光産業に大きな打撃が予測される。旧約聖書の｢出エジプト記｣を祝う｢過ぎ越しの祭り｣には毎年、全世界からユダヤ教徒数万人がイスラエルを訪れるため、空港閉鎖の影響は必至だ。

　写真は、テルアビブのベン・グリオン国際空港（2002年10月11日撮影）。(c)AFP/JACK GUEZ