【ロサンゼルス/米国 4日 AFP】06-07NBA、昨年12月23日に行われたクリーブランド・キャバリアーズ（Cleveland Cavaliers）との試合中に右膝を骨折し、戦線を離脱していたヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）のヤオ・ミン（Yao Ming）が、翌5日に控えるクリーブランド・キャバリアーズ（Cleveland Cavaliers）で先発復帰する見通しである事がチーム関係者の話で明らかとなった。

　復帰を報じたヒューストンの地元紙「ヒューストン・クロニクル（Houston Chronicle）」によると、ロケッツのキャロル・ドーソンGM（Carroll Dawson）が「ヤオ・ミンの復帰へ向けてのトレーニングは驚異的だった。チームトレーナーも彼にはとても驚いていて、復帰へ向けて予定通りに進んでいる」と同紙に話し、キャバリアーズ戦でヤオ・ミンがスターティングメンバーに入る事を明かしたと伝えている。

　しかし、チームを指揮するジェフ・バンガンディー監督（Jeff Van Gundy）は「試合当日の朝、医師による最終チェックを受けた後で彼が出場するかどうかは私が決める」と語り、ヤオ・ミンの復帰に関して慎重な姿勢を見せた。

■ここ最近8試合で5敗を喫しているロケッツ

　2007年3月4日現在でウェスタンカンファレンス5位につけているロケッツだが、3日に行われたサンアントニオ・スパーズ（San Antonio Spurs）戦では74-97で敗れるなど最近8試合で5敗を喫している。

　写真は、2006年10月25日に行われたマイアミ・ヒート（Miami Heat）とのプレシーズンマッチで、リバウンドを掴み取るヤオ・ミン。(c)AFP/Getty Images Eliot J. Schechter