【シドニー/オーストラリア 25日 AFP】オーストラリアを訪問中のディック・チェイニー（Dick Cheney）米副大統領とシドニーの首相官邸で共同記者会見に臨んだジョン・ハワード（John Howard）首相は24日、会場でちょっとしたハプニングに見舞われた。

　会談を終えて両氏が臨んだ共同会見。ハワード首相は記者団を前に話し始めるが、音声機材の不具合により、数分間にわたって音のない記者会見のもようが放送された。無音声の会見で話す同首相の様子から、それに気付く報道陣の様子までがテレビを通じて国内に放送された。

　音声が復旧すると、ハワード首相は「みなさんは音声がなかったことをなぜ教えてくれなかったのですか?　それは、みなさんが私の話を聞いていなかったからです」などと冗談を言う一面も見られた。

　結局、ハワード首相は記者会見のやり直しを強いられることになり、「記憶では、以上が最初に述べたこと」と述べ、会見を締めくくった。

　一方のチェイニー米副大統領は、ハワード首相に対し「2回目の報告の方が良かったよ」などと軽いジョークを交え、珍しい記者会見となった。

　写真は共同記者会見中のハワード首相（左）とチェイニー米副大統領。(c)AFP/Torsten BLACKWOOD