【サンフランシスコ/米国 12日 AFP】米コンピューター大手、アップル（Apple）は12日、米映画会社、ライオンズ・ゲート（Lions Gate Entertainment）との提携を発表した。この提携によって携帯音楽プレーヤーiTunesで視聴可能な映画は400タイトルを超える見込みだ。

　現在、デジタル形式のダウンロードが可能な「ターミネーター2（Terminator Two）」、「L.A.ストーリー（LA Story）」などの映画に加え、数週間後にはライオンズ・ゲートが所有する「トータル・リコール（Total Recall）」、「チョコレート（Monster's Ball）」、「ブラジルから来た少年（The Boys From Brazil）」などの有名作品、150タイトルが視聴可能となる。

　「わが社の人気映画をiTunesで配信できるのは喜ばしい。将来的には、配信できる映画本数をもっと増やしたい」とスティーブ・ビークス（Steve Beeks）ライオンズ・ゲート社長は語る。

　エディー・キュー（Eddy Cue）アップル副社長も
「現在、オンライン映画配信サービスとしては世界最大のiTunes Storeに、ハリウッド（Hollywood）独立系映画大手、ライオンズ・ゲートの一連の作品が加わることに興奮を覚える」と喜ぶ。

■　第五世代 iPodsで豊富な音楽と映画の視聴が可能に

　カリフォルニア（California）州クパティーノ（Cupertino）を拠点とするアップルが、iTunesでの映画配信を開始したのは2006年9月。当時の配信作品は、ウォルト・ディズニー（Walt Disney Company）、ディズニー傘下のピクサー・アニメーション・スタジオ（Pixar）、タッチストーン・ピクチャーズ（Touchstone）、ミラマックス（Miramax）の作品に限られていた。

　iTunesで購入、ダウンロードした映画は、PC画面や第五世代 iPods、AppleTVに接続したテレビ画面などで楽しむことができる。iTunes用映画タイトルのほとんどが9.99ドル（約1200円）でダウンロードできる。映画のほかにもiTunes Storeでは、音楽400万曲、テレビ番組350本を提供している

　ディズニーが昨年、ピクサーを買収した際、アップルのスティーブ・ジョブズ（Steve Jobs）CEOはピクサーの筆頭株主となりピクサー役員に就任している。

　写真は、2006年9月12日サンフランシスコで開催されたイベントで、映画ダウンロードについて説明するアップルの最高経営責任者（CEO）スティーブ・ジョブズ（Steve Jobs）氏。(c)AFP/Justin Sullivan