【フェニックス/米国 12日 AFP】NBA、フェニックス・サンズのマイク・ダントニ（Mike D’Antoni）監督は12日、04-05、05-06シーズンと2年連続でシーズンMVPを受賞しているスティーブ・ナッシュ（Steve Nash）が肩の負傷を理由に18日にラスベガスで開催される第56回NBA・オールスター・ゲーム（2007 NBA All-Star game）への出場を辞退すると発表した。

　ダントニ監督は「スティーブはまだプレーする準備が出来ていない。彼は今、回復とリハビリを必要としている。うまくいけばオールスター・ゲームの休みの後にプレーする事が出来るだろう。」と語り、チームを支える大黒柱の怪我の状態を説明した。

■欠場者が続出のオールスター・ゲーム

　今年で56回目を迎えるオールスター・ゲームのウェスタン・カンファレンスは、既にヤオ・ミン（Yao Ming）とカルロス・ブーザー（Carlos Boozer）が怪我を理由に欠場を発表しており、代替選手としてカーメロ・アンソニー（Carmelo Anthony）とジョシュ・ハワード（Josh Howard）の選出が決定している。スティーブ・ナッシュの欠場も決定したことからNBAコミッショナーのデビッド・スターン（David Stern）氏によりウェスタン・カンファレンス内では3人目の代替選手が選出されることになる。1996年にドラフト1巡目の15位でサンズに入団したカナダ人のナッシュは、スキル・チャンレンジ（Skills Challenge）で同じウェスタン・カンファレンスのコービー・ブライアント（Kobe Bryant）を始めイースタン・カンファレンスのレブロン・ジェームズ（LeBron James）やドウェイン・ウェイド（Dwyane Wade）との対戦も予定されていた為、ファンの間では非常に残念な結果となった。

■早期復帰が待たれるナッシュ

　慢性的な腰痛を抱えるナッシュは、2月5日に行われたデンバー・ナゲッツ（Denver Nuggets）戦に出場したものの第2Qで負傷を悪化させ途中交代、その後チームはナッシュなしでアウェーでのポートランド・トレイルブレイザーズ（Portland Trail Blazers）戦に勝利するも続くホームでのアトランタ・ホークス（Atlanta Hawks）とシカゴ・ブルズ（Chicago Bulls）では終盤に競り負け、ナッシュの不在が大きく影響している。04-05、05-06シーズンでアシスト王に輝いたナッシュは、2007年2月12日現在1試合平均19.3ポイント、11.8アシストとハイアベレージを記録しており、カンファレンス優勝に向けて早期復帰が待たれている。

　写真は、ニューヨーク・ニックス（New York Knicks）戦に出場するナッシュ。（2007年1月24日撮影）。(c)AFP/Getty Images Nick Laham