【ハンブルク/ドイツ 24日 AFP】ボクシング元WBO／WBC世界ヘビー級王者で2005年の11月9日に引退を表明したビタリ・クリチコ（Vitali Klitschko）氏がリングに復帰することをドイツのビルト（Bild）紙が報じた。

　ビタリ・クリチコ氏は2004年12月11日に行われた英国のダニー・ウィリアムス（Danny Williams）とのWBC世界ヘビー級タイトルマッチを8ラウンドTKOで制し1回目の防衛を果たし、その後2005年11月15日に米国のハシム・ラクマン（Hasim Rahman）の持つWBC暫定王座との統一戦が予定されていたが、11月3日のスパーリング中に右ひざ靱帯を負傷し試合は中止となり引退を表明。

■弟ウラディミールの活躍に触発

　ビタリ・クリチコ氏は2006年にIBF／IBO世界ヘビー級のタイトルを獲得し防衛を果たした弟のウラディミール・クリチコ（Wladimir Klitschko）の活躍に触発され復帰を決意し、「ひざの負傷から1年以上が経ち、十分にエネルギーを蓄えた。私は万全な体調でリングへ復帰します。以前のように練習ができ、私は成功に飢えている。世界レベルでパフォーマンスができる準備ができている。」と語っている。

■復帰戦の相手にWBC王者を希望

　また同氏は復帰戦の相手に現WBC世界ヘビー級王者のオレグ・マスカエフ（Oleg Maskaev、カザフスタン）を望んでおり、4月21日にモスクワで対戦できるようにWBCへ要請をしている。

　写真は、コーリー・サンダース（Corrie Sanders）とのWBC世界ヘビー級王者決定戦を8ラウンドTKOで制し、タイトル獲得を喜ぶビタリ・クリチコ氏（2004年4月24日撮影）。(c)AFP/HECTOR MATA