【4月24日 senken h】ひとつの結果や効率にとらわれていては、決してたどり着けない領域がある。それが今最も注目されるバッグデザイナーの1人、佐藤直人さんの世界。「目立ちたい」と20年間ストイックに続けているのが、全く新しいデザインの考案と、それを作り出せる技術力の確立、そして自身の作品を再構築しながらクリエーティブを突き詰めることだ。

　連続する美しさ、立体感をテーマに、前衛的でエレガントなバッグを作る「ナオトサトウ（NaotoSatoh）」の代名詞はプリーツバッグ。「バッグ＝持ち運べるオブジェ」をハンドプリーツで表現した94年の第1作は、斬新すぎて一般には受け入れられない。試行錯誤を繰り返し09年「ジャパンレザーアワード」にスカート型バッグを出品するも圏外。この悔しさが転換点になり1歩踏み込めたと語る作品は、翌年グランプリに輝く。「スカートのテクニック・裾消しをバッグに落とし込み、マチの機能と装飾としてのプリーツをマッチングできた」。湿気に弱い革に細かなプリーツをかけられる温度、柔らかさを維持しながら強度も保てる革や厚み、加工を見つけ出したバッグ。生命力を感じさせるプリーツが流れるような美しいフォルムを生み、見飽きることがない。

　また、スポーツ系の素材をエレガントにまとめた96年発表のウエットスーツ素材「ネオプレンシリーズ」も進化を続け、昨年レザーとのボンディング加工に成功。パーツの張り合わせや縫製などにウエットスーツの技法を採用し、裁断はすべて手断ち。土台の特性やステッチの方法まで知り尽くすことで、これまでにない立体感、カーブ、ポケットの仕様を編み出している。

　何度失敗しても諦めない。現場に足を運び話し合いながら、目指す高みに少しずつ近づいて行くのが楽しいという。「ビームス（BEAMS）」「ジュンコ コシノ（Junko Koshino）」など別注品の展開も相次いでいる。「目標はバッグデザイナーとしてコレクションの舞台に立つこと」。クリエーティブの旅は続く。(c)senken h / text：加藤陽美

【関連情報】
◆特集：senken h 122
◆ナオトサトウ 公式サイト ＜外部サイト＞