【12月20日 AFP】米コネティカット（Connecticut）州の小学校で起きた銃乱射事件を受けて、米国で防弾スクールバッグの売り上げが急増している。背景には、わが子の身を案じる親たちの必死の思いがある。

「武器を保有し、携行する権利」を認めた合衆国憲法修正第2条（Second Amendment）を企業名に冠したユタ（Utah）州の「アメンドメント・セカンド（Amendment II）」社によると、前週14日のコネティカットの事件以来、売り上げは10倍以上伸びているという。

　同社の防弾リュックは1つ300ドル（約2万5000円）弱。男子用はマーベル（Marvel）コミックのヒーローが集結する映画『アベンジャーズ（The Avengers）』、女子用にはディズニーの『リトル・マーメイド（Little Mermaid）』のキャラクターがそれぞれ柄になっている。

　一方、ニューハンプシャー（New Hampshire）州の企業「バレットブロッカー（BulletBlocker）」では、リュックの中に入れて使う本型の軽量防弾ボードを150～200ドル（約1万2600～1万7000円）で販売している。事件後の売り上げは40％増で、1日に40枚が売れているというが、同社のElmar Uy副社長は「何も保証はできない。保護者向けの気休めにすぎない」と強調している。

「ブラック・ドラゴン・タクティカル（Black Dragon Tactical）」という企業でも、事件以降は毎日30枚の「防弾パネル」が売れているという。小学校での惨事について「マヤの予言でいう世界の終わりだ」と悲観するデビン・スタンダード（Devin Standard）同社社長は、こう述べた。「229ドル（約1万9000円）で守る価値が、自分の命にあるかどうか。そう考えれば、ほとんどの人が『イエス』と答える」

「車を持っていれば自動車保険に入るし、家があれば家財保険に入る。ちょっとばかり気休めなだけで、実際にはほとんど使わない。けれど万が一まずい状況に巡り会ってしまった時のために、いつも用意しておくんだ」

　コネティカット州ニュータウン（Newtown）で起きた事件では、20歳の容疑者が母親を射殺した後、近くのサンディフック小学校（Sandy Hook Elementary School）に侵入し銃を乱射、1年生20人と職員6人を殺害した後、自殺した。(c)AFP