【9月12日 AFP】ブエルタ・ア・エスパーニャ（Vuelta a Espana 2022）は11日、最終第21ステージ（ラスロサスからマドリード、96.7キロメートル）が行われ、クイックステップ・アルファビニール（Quick-Step Alpha Vinyl）のレムコ・エベネプール（Remco Evenepoel、ベルギー）が総合優勝を果たした。

　3週間を通して圧倒的な走りを見せた22歳のエベネプールはこれが自身初の三大ツール（グランツール）制覇で、ベルギー人選手では1978年のジロ・デ・イタリア（Giro d'Italia）を制したヨハン・デミュインク（Johan de Muynck）氏以来の快挙となる。

　エベネプールはレース後、「チームや母国、自分自身にとって歴史。この3週間で成し遂げたことを、僕らは誇りに思っていい」とコメントした。

「今は実感が湧いている。きのうもう感じていたが、やっと正式になった」

　全長3280キロメートルのレースを終えてエベネプールの後にはスペイン勢が続き、モビスター・チーム（Movistar Team）のエンリク・マス（Enric Mas）が2分2秒差で2位に、UTE（UAE TEAM EMIRATES）の19歳フアン・アユソ（Juan Ayuso）が4分57秒差で3位に入った。

　ブエルタ制覇はエベネプールにとってキャリア最大の快挙であると同時に、2年前のイル・ロンバルディア（Il Lombardia 2020）で現役続行を脅かされた、峡谷への転落からの復活を締めくくるものとなった。エベネプールは25歳以下に贈られる新人賞も獲得している。

　山岳賞は、これがイネオス・グレナディアーズ（Ineos Grenadiers）での最後のレースとなったリチャル・カラパス（Richard Carapaz、エクアドル）が手にした。

　ポイント賞では、409ポイントを獲得したトレック・セガフレード（Trek Segafredo）のマッズ・ピーダスン（Mads Pedersen、デンマーク）が、186ポイントを獲得したバーレーン・ヴィクトリアス（Bahrain Victorious）のフレッド・ライト（Fred Wright、英国）を2位に抑えた。

　一方、これが最後のグランツール出場となったモビスター・チームの42歳、アレハンドロ・バルベルデ（Alejandro Valverde、スペイン）は周回コースの序盤では先頭を走り、拍手を送られた。

　ステージ優勝を果たしたのはUTEのフアン・セバスティアン・モラノ（Juan Sebastian Molano、コロンビア）だった。(c)AFP