【5月13日 AFP】ワールドラグビー（World Rugby）は12日、男子のW杯（Rugby World Cup）の開催地が2027年はオーストラリア、2031年は米国に決定したと発表した。ラグビーW杯が米国で開催されるのは初めてとなる。

　また、女子のW杯も2025年にイングランド、2029年にオーストラリア、2033年に米国で開催されることが決定した。

　米国には大きなスポーツの市場があるが、これまでは国内で発展してきたナショナル・フットボール・リーグ（NFL）や大リーグ（MLB）、プロバスケットボール（NBA）、アイスホッケーリーグ（NHL）が圧倒的な存在だった。関係者はラグビー伝統国でない北米でW杯を開催することで、そこに風穴を開けたいと考えている。

　ワールドラグビーのビル・ボーモント（Bill Beaumont）会長は、アイルランド・ダブリンで開かれた記者会見で、「米国で男女のW杯開催が決まったことは、この競技が同国で発展する大きな手助けとなるだろう」とコメントした。

　米国については「誰もがつかみ取りたい金塊」で、「おそらくは世界最大のスポーツ市場だ」とし、「ラグビーをあまり見たことがないであろう素晴らしいアスリートや男女の宝庫だ」と述べた。(c)AFP/Julian Guyer