【9月6日 AFP】ラグビーの南半球4か国対抗戦、ザ・ラグビーチャンピオンシップ（The Rugby Championship 2021）は5日、第2節の試合が行われ、ニュージーランドは38-21でオーストラリアを下し、両国の間で争う「ブレディスローカップ（Bledisloe Cup）」で3連勝を飾った。

　多くの主力を欠き、試合に向けた準備もままならなかったオールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表の愛称）だったが、前半ワラビーズ（Wallabies、オーストラリア代表の愛称）を無得点に抑えるなど、最後までアクセルを踏み続けて相手を圧倒した。

　強い日差しが降り注いだオプタス・スタジアム（Optus Stadium）でオールブラックスは、ほぼ満員の5万2724人が見守る中6トライを奪うと、相手のトライを3に抑えた。オーストラリアでブレディスローカップの試合が日中に行われるのは1996年以来だった。

　ニュージーランド国内の新型コロナウイルス感染拡大を受け、外出は練習時に限り認められるなどオールブラックスは豪パース（Perth）で「穏やかな」隔離下に置かれたが、試合ではその影響を感じさせなかった。

　オールブラックスはこれから14週にわたりアウェーでの戦いが続くが、イアン・フォスター（Ian Foster）ヘッドコーチ（HC）は「これ以上ない」ツアーのスタートだったとチームをたたえた。

　ザ・ラグビーチャンピオンシップの残りの試合を豪クイーンズランド（Queensland）州で行うオールブラックスは、その後米国と欧州に渡る。(c)AFP